Nicolas Debussy: la portada de la Basílica de Santa María de Elche

Nicolás de Bussy nació en Estrasburgo en 1651. Años después se trasladó a España, donde llegó a ser escultor de cámara del rey Carlos II, gozando también de buena posición durante la regencia de Mariana de Austria, viuda del Rey.

Tras abandonar la corte, se estableció en Alicante y, años más tarde, en Murcia. Una de sus obras singulares es la portada de la Asunción de la Basílica de Santa María de Elche, una de las más bellas del barroco valenciano. Acometió esta obra después de haber trabajado en la imagen de San Agatángelo que figura en una de las puertas laterales del mismo templo.

La Basílica de Santa María de Elche

La Basílica de Santa María de Elche está edificada en el lugar donde antaño se erigió la Mezquita de la ciudad y donde posteriormente se asentaron dos iglesias cristianas, la última de las cuales se hundió en 1672.

Las obras se iniciaron inmediatamente despues de la desaparición de la anterior iglesia y duraron hasta 1784. Se trata de un templo en el que se solapan diversos estilos, desde el barroco de la portada de la Asunción hasta el neoclásico de algunas zonas del interior.

En su interior encontramos un órgano de reciente construcción. Due ejecutado por el taller especializado "Gerhard Grenzing" de Barcelona y en su aspecto exterior es una réplica del órgano del s. XVIII que había en su lugar y que fue quemado en 1936.

Destaca tambien la rica decoración con relieves de las pechinas que sostienen la cúpula. La figura de la Virgen de la Asunción, patrona de Elche, está situada detrás del altar mayor.

Dentro de la Basílica se celebra cada año la representación del Misteri D'Elx, drama sacro-lírico de origen medieval que fue declarado en 2001 por la UNESCO "Obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad".

Detalles de la portada barroca de Santa María

El proyecto por el que se reformó el exterior de la Basílica de Santa María de Alicante data de 1721, cuando el Ayuntamiento de Alicante lo encargó a los maestros canteros Francisco Mingot, y Pedro Violat y al maestro albañil Nicolás Puerto. Entre las obras ejecutadas destacan la construcción de la torre izquierda (hasta esa época solo estaba la de la derecha), la apertura de dos falsas portadas en los extremos laterales y las esculturas de la portada, obra de Juan Bautista Borja.

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Las fotografías de hoy se centran en el conjunto escultórico-decorativo de la portada barroca, una de las joyas de nuestro patrimonio monumental.

La Basílica de Santa María de Alicante

La Iglesia de Santa María, recientemente elevada al rango de Basílica, es una de las edificaciones emblemáticas de Alicante, y testigo de una buena parte de su Historia. Levantada sobre los restos de la antigua Mezquita de Alicante, sufrió un terrible incendio en 1484, los bombardeos desde el mar (a cargo de navíos franceses en 1691 y de barcos ingleses en 1706) y los destrozos producidos durante la Guerra Civil, época en que la Iglesia fue utilizada como almacén militar.

La magnífica portada barroca es obra del escultor valenciano Juan Bautista Borja. Data de 1724 y responde a un intento de embellecer el exterior tras los efectos de los sucesivos bombardeos sufridos.